暖暖是一个理想的人物，也是人们在理想主义作家中经常看到的大地圣母般的人物：她美丽善良、多情重义，朴素而智慧、自尊并心存高远。楚王庄的文化传统养育了这个正面而理想的女性。暖暖给人印象最为深刻的，不是她决然地嫁给旷开田，不是她靠商业的敏感为家庭带来最初的物质积累，不是她像秋菊一样坚忍地为开田上告打官司，也不是她像当年毅然嫁给开田一样又毅然和开田离婚；而是她为了解救开田委曲求全被村主任詹石蹬侮辱之后，虽然心怀仇恨，但当詹石蹬不久人世之际，仍能以德报怨，以仁爱之心替代往日冤仇，甚至为詹石蹬送去了医治的费用。

詹石磴独霸乡里，一手遮天，为非作歹，暖暖因为抗命拒嫁其弟弟詹石梯，为救丈夫，而付出沉重的代价，这个代价像梦魇一样纠缠着暖暖。

旷开田在暖暖的支持下，以民主选举的方式成为了前者的继任，但是上任后初还可以，久之，在金钱的支撑下，忘记过去的痛苦，终于萌发了对权力效用的欲望，用公款购买摩托车私用，随意增加摊派款，直至对权力痴想的颠峰。

薛传薪作为都市文明的代表，他头脑灵活，既有现代的眼光，又有经营管理的能力和成就事业的魄力。他正是凭此得到了暖暖的好感和信任。暖暖只在北京打了短短两年的工，虽受到了都市文明的熏陶，但是感受到的多是其积极的一面，对其消极面缺乏了解，从而也无法认清薛传薪的真实面目。薛传薪作为一个商人，金钱无疑是他追逐的唯一目标，为了金钱，他可以抛弃一切道义和法律。他对暖暖管理赏心苑赞誉有加，然而当暖暖提出要赶走妓女时，为了保住这一大财源，他痛下狠手，没有留丝毫的情面，以合同书中的第一责任人是旷开田为由将暖暖逐出了赏心苑。金钱已使薛传薪完全地异化，金钱是他的信仰，在他眼里“世界上没有一样东西不是为了金钱而存在的”，湖光山色和女人的肉体都只是赚钱的工具。