父亲作为县上的工作人员，在沁多草原蹲点时遇到特大洪水，是一名弱小的藏族妇女牺牲自己的性命，把他拖出洪流。从此，父亲与这个藏族家庭有了某种难以割舍的亲情关系，几十年来风风雨雨，世事变迁，他们的情感却越来越浓厚，完全融成了一家人。父亲一生就生活在沁多草原，生活在“雪山大地”护佑下的藏区，并且有了一个藏族人的名字：强巴。日晒风吹里，他把自己变成了藏族人的模样，也变得和藏族人一样健壮。更重要的是，他的性格也越来越像藏人。

母亲苗医生的故事是父亲故事的重要组成部分。她本在西宁当外科医生，收入固定，生活相对稳定，却阴差阳错到了父亲工作的沁多草原，一来就再也走不了。因为这里医疗资源严重不足，尤其缺少西医，母亲苗医生几乎成了这里唯一的西医。她的医术并不算特别高明，却治好了许多病人，一下子成了当地的美丽传说，成了草原上的“神”。

原部落头人角巴德吉为新生的政府赠送牛羊、奉献草场，主动把自己的部落改成公社。成为公社主任的角巴以自己的威望成为沟通连接牧人与父亲的桥梁，倾尽所能辅助父亲实现建设草原的设想。在说服野马雪山的牧人搬迁到沁多城的路上，已是角巴爷爷的老人陷落深不见底的雪渊，消失在雪山大地。妻子赛毛为救父亲被激流卷走后，桑杰与角巴的女儿卓玛结婚。继任公社主任的桑杰秉承岳父角巴的职责，成为父亲在草原工作中依靠的中坚力量。

才让出国深造，在成为博士后选择回归草原造福一方，年轻的生命与雪山大地融为一体，也倒在了阿尼玛卿草原的黎明里。

有歌舞天赋的梅朵最终放弃如日中天的演艺事业，回到草原，在汉族母亲苗苗阿妈献身的生别离山医疗所从事整容护理麻风病人的工作。