他是故事的核心人物，是一个有理想、有才华且充满抱负的农村青年。高加林渴望走出农村，到更广阔的天地去施展自己的才能，向往城市生活所代表的现代与文明。他自尊心很强，不甘心一辈子被土地束缚，有着积极进取的精神。然而，他的性格中也存在浮躁、虚荣的一面，在面对人生的机遇和选择时，容易陷入迷茫，做出一些违背本心的事。比如他在有了机会去县城工作后，渐渐与农村的恋人刘巧珍疏远，后来失去工作又不得不重新回归农村，经历了大起大落的人生波折。

她是一位善良、淳朴、美丽且勤劳的农村姑娘。虽然没有接受过太多的文化教育，但有着金子般的心灵，她深爱着高加林，爱得纯粹而热烈。为了高加林，她愿意付出一切，不在乎旁人的眼光。她勇敢地向高加林表白，在生活中无微不至地关心照顾他。当高加林抛弃她选择了黄亚萍后，她虽然痛苦万分，却依然默默承受，没有过多地去指责高加林，展现出了她的宽容和坚强，是一个极具传统美德的女性形象。

她是一个有文化、有见识且家庭条件优越的城市女孩。她活泼开朗，有着自己的理想和追求，对爱情也有着浪漫的向往。黄亚萍欣赏高加林的才华和气质，在与高加林相处的过程中，渐渐爱上了他，并且不顾外界的压力和自己原本的恋人张克南的感受，努力去追求高加林，想和他一起去创造理想中的生活。但她在感情上有时候显得有些任性和自私，没有充分考虑到他人的处境。

村里的大队长。他利用职权让不学无术的儿子顶替了无权无势的高加林的教师职位。但是，他也感到农村改革无论他赞成与否都难以阻挡，而有文化又敢干的高加林才是顺乎潮流大有前途的人，所以想拉拢高加林，好在将来有依靠，维持自己优越的地位。

村里受人尊敬的长者，生性豁达。一生未婚，但年轻时有过一段刻骨铭心的爱情，一直都怀念着没能成为眷属的恋人，因此非常支持高加林和刘巧珍这对年轻人自由恋爱。